UAI, der blev grundlagt i 1919, er en sammenslutning af de nationale videnskabsakademier, der understøtter det internationale samarbejde på det humanistiske og samfundsvidenskabelige område. UAI’s aktiviteter retter sig også mod at promovere human- og socialvidenskaberne både nationalt og internationalt. Dette arbejde foregår især ved at understøtte og koordinere konkrete internationale forskningsprojekter på det humanistiske og samfundsvidenskabelige område.
Projekterne retter sig særligt mod at producere fundamentale referenceværker, der samler og øger viden på givne felter og understøtter grundforskningen. Der er ca. 70 igangværende projekter, heraf syv med dansk deltagelse, eksempelvis arbejdet med en middelalderlatinsk ordbog samt et projekt om byzantisk musikkultur. De danske deltagere i UAI-projekter er ikke udelukkende universitetstilknyttede forskere, men også fra forsknings-bærende institutioner som f.eks. Nationalmuseet.